Circuit de groupe de 10 jours depuis Marrakech : Fès et Sahara

Itinéraire du circuit

1er jour

Aéroport de Marrakech > Marrakech :

Le circuit de groupe commence à Marrakech, la ville rouge au pied du Haut Atlas. L’un de nos chauffeurs, Omar ou un de ses collègues, vous attend à l’aéroport de Marrakech Ménara avec la pancarte de l’agence et vous conduit à votre hôtel ou à votre riad ; si vous arrivez en train ou si vous êtes déjà sur place, la prise en charge se fait directement à votre hébergement. Aucune visite n’est prévue : l’après-midi est libre pour vous reposer, faire un premier tour dans les ruelles de la médina et vous habituer au rythme marocain.

Vers le coucher du soleil, il vaut la peine de rejoindre la place Jemaa el-Fna, inscrite par l’UNESCO au patrimoine oral et immatériel de l’humanité : à la tombée du jour arrivent les échoppes de cuisine, les vendeurs de jus d’orange, les musiciens gnaoua et les conteurs. Depuis l’une des terrasses qui dominent la place, on aperçoit le minaret illuminé de la Koutoubia. En soirée, vous rencontrez le chauffeur et vos compagnons de route pour une brève présentation du programme des jours suivants. Nuit à Marrakech.

2e jour

Marrakech > visite guidée de la ville :

Après le petit-déjeuner, un guide local agréé accompagne le groupe pour une journée entière dans la médina de Marrakech, elle aussi classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. On commence par la Koutoubia, la mosquée du XIIe siècle dont le minaret de 77 mètres sert de repère à toute la ville, puis on rejoint le palais de la Bahia, avec ses cours de marbre, ses plafonds de cèdre peint et ses jardins d’orangers amers.

La visite se poursuit aux tombeaux saadiens, redécouverts seulement en 1917 et ornés de stucs sculptés et de colonnes en marbre de Carrare, puis à la médersa Ben Youssef, l’ancienne école coranique dont la cour est entièrement recouverte de zellige. L’après-midi, vous marchez dans les souks : le quartier des teinturiers, celui des forgerons, des vanniers et des babouches, jusqu’à la place aux épices. Qui le souhaite peut ajouter la visite du jardin Majorelle ou du musée Yves Saint Laurent, dans le quartier moderne de Guéliz. Deuxième nuit à Marrakech.

3e jour

Marrakech > Settat > Casablanca :

Nous quittons Marrakech après le petit-déjeuner et prenons l’autoroute vers le nord, en traversant les grandes plaines céréalières de Settat et de la Chaouia. Après environ trois heures de route et un arrêt en chemin, on arrive en milieu de matinée à Casablanca, capitale économique du Maroc et plus grande ville du pays, ouverte sur l’Atlantique.

Le temps fort de la journée est la mosquée Hassan II, construite en partie au-dessus de l’océan et inaugurée en 1993 : son minaret de 210 mètres est l’un des plus hauts du monde, et c’est l’une des très rares mosquées du Maroc que les non-musulmans peuvent visiter de l’intérieur, lors de visites guidées à horaires fixes (le billet n’est pas inclus). Nous longeons ensuite la corniche d’Aïn Diab, le front de mer des cafés et des clubs, puis le centre colonial autour de la place Mohammed V, avec son palais de justice et ses immeubles art déco des années trente. Il reste du temps pour le quartier des Habous, la « nouvelle médina » bâtie dans les années vingt, et ses boutiques d’olives, de pâtisseries et de livres. Dîner libre et nuit à Casablanca.

4e jour

Casablanca > Rabat > Chefchaouen :

Départ matinal vers le nord, le long de la côte atlantique. Le premier arrêt est Rabat, capitale du Maroc et ville impériale : nous y découvrons la tour Hassan, le minaret inachevé du XIIe siècle qui domine les colonnes d’une mosquée jamais terminée, et le mausolée Mohammed V. À quelques pas s’ouvre la kasbah des Oudayas, citadelle fortifiée de maisons blanches et bleues dominant l’embouchure du Bou Regreg. Pour aller plus loin, consultez notre article sur les villes impériales du Maroc.

L’après-midi, nous rejoignons l’intérieur des terres à travers les collines du Rif plantées d’oliviers, jusqu’à Chefchaouen, la célèbre « ville bleue » fondée en 1471. En vous promenant dans la médina, vous découvrirez des escaliers, des portes et des façades peints dans toutes les nuances de bleu, la place Outa el-Hammam avec sa mosquée au minaret octogonal et la kasbah du XVIIIe siècle. L’étape est courte mais inoubliable : la lumière de fin d’après-midi sur les murs bleus est le meilleur moment pour les photos. Nuit à Chefchaouen.

5e jour

Chefchaouen > Volubilis > Meknès > Fès :

Le matin, il reste un peu de temps pour monter à la mosquée espagnole, sur la colline face à la médina, d’où l’on embrasse toute la ville de Chefchaouen encastrée entre les deux sommets du Rif. Nous descendons ensuite vers le sud, à travers les champs et les villages de la région d’Ouezzane.

L’arrêt principal de la journée est le site archéologique de Volubilis, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO : c’est la plus importante cité romaine du Maroc, fondée au IIIe siècle avant notre ère et enrichie par l’huile d’olive et le blé. Vous marcherez entre le Capitole, la basilique, l’arc de Caracalla et surtout les mosaïques encore en place dans les maisons patriciennes, avec leurs scènes d’Orphée, de Bacchus et des travaux d’Hercule. Un peu plus loin apparaît le village blanc de Moulay Idriss Zerhoun, accroché à sa colline sacrée. Avant d’arriver, nous faisons halte à Meknès, la ville impériale du sultan Moulay Ismaïl, devant la monumentale porte Bab Mansour. Arrivée à Fès en soirée et nuit sur place.

6e jour

Fès > visite guidée de la médina :

Journée entière consacrée à Fès, la plus ancienne des villes impériales et la capitale spirituelle du Maroc, en compagnie d’un guide local agréé. On entre dans la médina de Fès el-Bali par la porte bleue de Bab Boujloud pour se perdre dans un labyrinthe de quelque neuf mille ruelles, où les marchandises circulent encore à dos de mulet.

Au cours de la visite, vous verrez la médersa Bou Inania du XIVe siècle, avec sa cour de marbre, de cèdre et de stuc sculpté, et passerez devant l’université al-Qaraouiyine, fondée en 859 par Fatima al-Fihri et considérée comme la plus ancienne université encore en activité au monde. Halte à la fontaine Nejjarine, sur la place des menuisiers, et bien sûr aux célèbres tanneries Chouara, où les peaux sont toujours travaillées dans des cuves de chaux et de teintures naturelles : les terrasses offrent la vue la plus connue de Fès. L’après-midi, nous montons au Borj Nord ou aux tombeaux mérinides pour le panorama sur les toits de la médina, puis passons devant les portes dorées du palais royal, dans le quartier de Fès el-Jdid. Deuxième nuit à Fès.

7e jour

Fès > Ifrane > Azrou > Midelt > Merzouga :

C’est la journée la plus longue du voyage, environ sept heures de route, mais aussi l’une des plus variées. Nous traversons le Moyen Atlas et nous arrêtons à Ifrane, la petite ville aux toits pentus surnommée « la petite Suisse du Maroc », puis dans la cédraie d’Azrou, où vivent en liberté les macaques de Barbarie. Nous poursuivons vers Midelt, entre Moyen et Haut Atlas, où nous déjeunons dans le restaurant où nous nous arrêtons depuis toujours, avec tajine, grillades et thé à la menthe. Nous descendons ensuite la spectaculaire vallée du Ziz, ruban vert de palmiers encastré entre des falaises rouges, jusqu’à Erfoud et Rissani.

En fin d’après-midi, nous arrivons à Merzouga, au pied des dunes de l’Erg Chebbi, qui atteignent 150 mètres de haut. Nous y laissons les gros bagages et partons pour l’excursion à dos de dromadaire vers le campement : environ une heure de marche jusqu’à une haute dune, d’où l’on assiste au coucher de soleil sur le Sahara. Au bivouac, notre Camel Trips Camp, vous êtes accueillis avec le thé berbère, puis vient le dîner marocain servi sous les étoiles et la musique des tambours autour du feu. Nuit en bivouac dans le désert.

8e jour

Merzouga > gorges du Todra > vallée du Dadès > Ouarzazate :

Qui le souhaite peut se lever tôt pour le lever du soleil sur les dunes, le moment où le sable passe du rose à l’orange. Après le petit-déjeuner au campement, nous regagnons le village de Merzouga et repartons vers l’ouest par la route des Mille Kasbahs, avec un arrêt à Tinghir et dans ses palmeraies.

La matinée culmine dans les gorges du Todra, où des parois calcaires verticales de 300 mètres de haut se resserrent jusqu’à ne laisser que la place de la route et du torrent : vous aurez le temps de marcher dans les gorges et de boire un thé à l’ombre. L’après-midi, nous traversons la vallée du Dadès, célèbre pour ses formations rocheuses dites « doigts de singe » et ses kasbahs en pisé, puis Kalaat M’Gouna, la vallée des roses d’où vient l’eau de rose marocaine. Avant d’arriver, nous longeons la grande palmeraie de Skoura. Arrivée à Ouarzazate, la « porte du désert », où se trouvent la kasbah de Taourirt et les célèbres studios de cinéma. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

9e jour

Ouarzazate > Aït Ben Haddou > Tizi n’Tichka > Marrakech :

Après le petit-déjeuner, trente minutes suffisent pour rejoindre le ksar d’Aït Ben Haddou, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et image la plus célèbre du sud marocain : un village fortifié de maisons en pisé accroché à la colline, protégé par des remparts et des tours crénelées. En traversant le lit de l’oued Ounila, vous montez jusqu’à l’ancien grenier collectif, au sommet, d’où le regard porte sur la vallée et ses palmeraies. Gladiator, Lawrence d’Arabie, Kingdom of Heaven et Game of Thrones y ont été tournés.

Nous reprenons ensuite la route du Haut Atlas, en montant par des lacets jusqu’au col de Tizi n’Tichka, à 2 260 mètres : c’est le plus haut col routier du Maroc, avec des vues sur les villages berbères accrochés aux flancs des montagnes. À la descente, nous pouvons faire halte dans une coopérative féminine d’huile d’argan. L’après-midi, retour à Marrakech, où la dernière soirée est libre : vous pouvez retourner dîner à Jemaa el-Fna ou vous offrir un hammam. Nuit à Marrakech.

10e jour

Marrakech > aéroport de Marrakech ou de Casablanca :

Le dernier jour s’organise en fonction de votre vol de retour. Si vous repartez de Marrakech, il vous reste quelques heures libres après le petit-déjeuner pour les derniers achats dans les souks ou une promenade dans les jardins de la Ménara, puis notre chauffeur vous conduit à l’aéroport Marrakech Ménara à temps pour l’enregistrement.

Si votre vol part de Casablanca, nous prévoyons un transfert vers l’aéroport Mohammed V : il faut compter environ trois heures de route, et le départ de Marrakech doit donc être programmé suffisamment tôt. Indiquez-nous cette option au moment de la réservation, afin que nous fixions ensemble l’heure du transfert. En saluant votre chauffeur et vos compagnons de route, vous refermez ce circuit de groupe de 10 jours au départ de Marrakech ; si vous souhaitez revenir en famille ou entre amis, jetez un œil à nos autres circuits au départ de Marrakech.