Circuit en groupe de 8 jours de Marrakech : le désert puis la ville

Itinéraire du circuit

1er jour

Aéroport de Marrakech > Marrakech :

Ce circuit en groupe est conçu pour ceux qui veulent rejoindre rapidement le Sahara et garder la ville pour la fin. La première journée sert uniquement à vous accueillir : un membre de notre équipe vous attend à l’aéroport de Marrakech-Ménara avec une pancarte à votre nom et vous conduit à l’hôtel ou au riad réservé pour la nuit. Aucune visite n’est prévue et aucun horaire à respecter, vous pouvez donc récupérer du voyage et prendre vos repères.

Si vous arrivez tôt, l’après-midi est libre pour une première promenade : depuis la plupart des quartiers d’hôtels, vous pouvez rejoindre la Koutoubia à pied et découvrir la place Jemaa el-Fna au coucher du soleil, quand les stands de jus et les échoppes de cuisine ouvrent et que la place change de visage. Inutile de tout voir maintenant : la journée entière consacrée à Marrakech, avec guide local, arrive le septième jour, au retour du désert. Le soir, le chauffeur vous confirme l’heure de départ du lendemain matin, en général vers 8 h.

2e jour

Marrakech > Tizi n’Tichka > Aït Ben Haddou > Ouarzazate > Dadès :

Le vrai voyage commence tôt : le minibus vient chercher tous les participants dans leurs hébergements et quitte Marrakech vers le sud à 8 h. La route grimpe aussitôt dans le Haut Atlas par une longue série de lacets jusqu’au col de Tizi n’Tichka, à 2 260 mètres, où l’arrêt panoramique vous montre d’un côté les vallées vertes du versant nord et de l’autre le paysage aride qui annonce le sud. Le même chauffeur reste avec vous pendant les 8 jours – Ahmed, Omar ou un autre de notre équipe – et il connaît ce col virage par virage.

Une fois le col passé, nous bifurquons vers le ksar d’Aït Ben Haddou, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO : tout un village fortifié en pisé accroché à la colline, où l’on monte par des ruelles étroites jusqu’à l’ancien grenier au sommet, avec vue sur la vallée de l’Ounila. C’est le décor de films comme Gladiator et de séries comme Game of Thrones. Après la pause déjeuner, nous continuons vers Ouarzazate, avec la kasbah de Taourirt et les studios de cinéma, puis le long de la route des Mille Kasbahs à travers les palmeraies de Skoura. Nous arrivons en fin d’après-midi dans la vallée du Dadès, où vous dînez et dormez à l’hôtel entre les parois rouges des gorges.

3e jour

Dadès > Gorges du Todra > Erfoud > Merzouga > désert :

Après le petit-déjeuner, il reste du temps pour une courte promenade jusqu’aux célèbres « doigts de singe », ces formations rocheuses qui rendent le Dadès reconnaissable, et pour les lacets panoramiques qui remontent la vallée. Nous reprenons ensuite la route vers l’est jusqu’à Tinghir et son immense palmeraie, pour arriver aux gorges du Todra : un canyon où les falaises calcaires se resserrent à quelques dizaines de mètres et s’élèvent sur plus de 300, avec la rivière qui coule au fond. On marche ici un moment à pied, à l’ombre, avant de repartir.

L’après-midi, le paysage devient plat et minéral : nous traversons Erfoud et Rissani, terre des fossiles et des dattes, et les dunes de l’Erg Chebbi apparaissent enfin à l’horizon. À Merzouga, vous laissez les grands bagages et partez avec un petit sac contenant le nécessaire pour deux nuits, pour l’excursion à dos de dromadaire au coucher du soleil, environ une heure à travers les dunes jusqu’à notre Mouhou Camp. Dîner marocain sous les étoiles, tambours berbères autour du feu et nuit sous la tente, dans le silence du désert.

4e jour

Merzouga > Erg Chebbi > Khamlia > Merzouga :

C’est la journée qui distingue cet itinéraire : au lieu de repartir aussitôt, vous restez à Merzouga et disposez d’une journée entière pour le désert. Elle commence par le lever du soleil depuis le sommet d’une dune, quand le sable passe du gris à l’orange en quelques minutes, suivi du petit-déjeuner au bivouac et du retour au village, où le minibus vous attend pour les excursions de la journée. Vos tentes restent les vôtres : le bivouac est aussi votre base pour la deuxième nuit, vous n’avez donc pas à refaire les bagages.

La journée est consacrée à la vie autour de l’Erg Chebbi : nous rejoignons les familles nomades qui vivent en bordure des dunes, où l’on boit le thé et où l’on comprend le fonctionnement de la tente, du puits et du pâturage des chèvres ; nous visitons le village de Khamlia, habité par les descendants des peuples subsahariens, pour écouter en direct la musique gnaoua jouée aux krakebs et aux tambours ; nous passons par le lac saisonnier de Dayet Srji, qui attire les flamants roses au printemps, et par les anciennes mines de khôl. Qui le souhaite peut ajouter sur place un tour en quad ou en 4×4 dans les dunes. En fin d’après-midi, nous regagnons les dunes pour la deuxième nuit en bivouac, avec dîner marocain autour du feu et petit-déjeuner inclus. Nuit en bivouac à Merzouga.

5e jour

Merzouga > Rissani > Alnif > Vallée du Drâa > Ouarzazate :

Nous quittons le Sahara après le petit-déjeuner au bivouac : nous regagnons Merzouga à travers les dunes, récupérons les bagages laissés dans le véhicule et prenons le chemin du retour, mais par un itinéraire différent de l’aller, plus au sud. Premier arrêt à Rissani, l’antique Sijilmassa des caravanes transsahariennes : si c’est jour de marché, on traverse le souk aux ânes, l’un des plus authentiques du Maroc, entre les montagnes de dattes et d’épices.

Nous continuons vers Alnif, village connu pour ses fossiles de trilobites, puis entre le Jbel Saghro et la vallée du Drâa, long couloir de palmeraies et de kasbahs en pisé avec les villages d’Agdz et de Nkob. Le déjeuner se prend en route et nous nous arrêtons pour les photos chaque fois que le paysage le mérite. Nous franchissons le petit col du Tizi n’Tinififft et arrivons à Ouarzazate dans l’après-midi : il reste du temps pour une promenade dans le centre ou pour la kasbah, avant la nuit à l’hôtel. C’est une journée de route, mais avec des panoramas qui changent sans cesse.

6e jour

Ouarzazate > Haut Atlas > Marrakech :

Journée tranquille et volontairement courte, pour arriver à Marrakech avec de l’énergie à revendre. Après le petit-déjeuner, nous quittons Ouarzazate et remontons vers le Haut Atlas, en repassant le col de Tizi n’Tichka en sens inverse. Les arrêts de la montée sont différents de ceux de l’aller : l’embranchement vers la kasbah de Telouet, ancienne résidence du pacha El Glaoui, les étals de minéraux et de poteries au bord de la route et une coopérative d’huile d’argan gérée par des femmes berbères, où l’on voit le fruit concassé et broyé à la main.

Passé le col, le climat change à nouveau : apparaissent les noyers, les villages en pierre et les cultures en terrasses du versant nord. Nous arrivons à Marrakech en début d’après-midi et le groupe est déposé à l’hôtel ou au riad. Le reste de la journée est libre : vous pouvez vous reposer, découvrir les rues autour de votre hôtel ou vous offrir un hammam, ce qui après cinq jours de route est ce que nous recommandons presque toujours. Nuit à Marrakech.

7e jour

Marrakech : journée entière de visite avec guide local :

C’est le véritable point d’orgue du voyage. Un guide local agréé vous accompagne toute la journée à la découverte de la ville rouge, sans la contrainte de repartir le lendemain vers le désert. La matinée est consacrée aux monuments : le minaret de la Koutoubia, symbole de la ville et modèle de la Giralda de Séville ; le palais de la Bahia, avec ses cours, ses plafonds de cèdre peint et ses patios plantés ; les tombeaux saadiens, redécouverts seulement en 1917 ; et les ruines du palais El Badi, où nichent les cigognes.

L’après-midi, nous entrons dans la médina : les souks organisés par métier, des teinturiers aux forgerons et aux travailleurs du cuir, la médersa Ben Youssef et les ruelles du quartier des tanneries. Si vous préférez la verdure, vous pouvez demander au guide d’inclure le jardin Majorelle et le Jardin Secret. La journée se termine au coucher du soleil sur Jemaa el-Fna, parmi les conteurs, les charmeurs de serpents et les échoppes de cuisine : le meilleur moment pour un dîner libre sur la place ou en terrasse. Dernière nuit à Marrakech.

8e jour

Marrakech > Aéroport de Marrakech :

Après le petit-déjeuner à l’hôtel, le circuit en groupe se termine. Selon l’heure de votre vol, le chauffeur vient vous chercher à votre hébergement et vous conduit à l’aéroport de Marrakech-Ménara, à quelques minutes du centre ; nous vous conseillons de vous présenter au comptoir d’enregistrement environ deux heures avant le départ.

Si votre vol part l’après-midi ou le soir, la matinée reste libre et vous pouvez laisser vos bagages à l’hôtel : c’est le bon moment pour retourner dans les souks chercher ce que vous aviez repéré la veille, pour un long petit-déjeuner sur une terrasse face à la Koutoubia ou pour un dernier thé à la menthe. Si vous souhaitez prolonger votre séjour, vous pouvez ajouter des nuits supplémentaires à Marrakech, un transfert vers Essaouira ou l’une de nos excursions à dos de dromadaire plus tard — dites-le-nous au moment de la réservation et nous organisons le tout avec le circuit en groupe.