Circuit de groupe de 5 jours de Marrakech au désert de Merzouga

Itinéraire du circuit

1er jour

Marrakech > Tizi n’Tichka > Aït Ben Haddou > Ouarzazate > Dadès :

Le voyage commence le matin même du départ : vers 8 h, le minibus vient vous chercher à votre hôtel ou riad à Marrakech, c'est pourquoi nous vous conseillons d'arriver en ville la veille au soir. Une fois la ville quittée, la route grimpe les lacets du Haut Atlas jusqu'au col de Tizi n’Tichka, à 2 260 mètres, où nous nous arrêtons pour les photos et pour les villages berbères accrochés au versant. Au volant se trouve l'un des chauffeurs de notre équipe, qui a grandi dans ces vallées et sait déjà où il vaut la peine de s'arrêter dans cette montée.

En redescendant vers le sud, nous rejoignons le ksar d'Aït Ben Haddou, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et l'un des ensembles d'architecture en terre les mieux conservés du Maroc. Nous traversons le lit de l'oued Ounila, montons entre les maisons fortifiées jusqu'à l'ancien grenier au sommet de la colline et profitons de la vue sur la vallée, décor de nombreuses productions cinématographiques internationales.

L'après-midi, nous dépassons Ouarzazate et prenons la route des Mille Kasbahs, entre les palmeraies de Skoura et les champs de roses de Kalaat M’Gouna. Nous arrivons en soirée dans les gorges du Dadès, où le dîner et la nuit se passent à l'hôtel, les parois rouges de la vallée juste derrière la fenêtre.

2e jour

Dadès > gorges du Todra > Erfoud > Merzouga > bivouac dans le désert :

Après le petit-déjeuner, nous remontons quelques kilomètres de lacets du Dadès, avec un arrêt aux célèbres rochers des « doigts de singe », puis nous nous dirigeons vers Tinghir et sa longue palmeraie. Ici nous attendent les gorges du Todra, un canyon large d'une dizaine de mètres à peine, aux parois calcaires qui s'élèvent à plus de 300 mètres : on marche au fond, le long du torrent, la tête levée.

Nous poursuivons vers l'est par Tinejdad et Erfoud, la ville des fossiles, et en fin d'après-midi la route débouche sur la plaine de Merzouga, face à la muraille de sable de l'Erg Chebbi. Nous laissons les grands bagages, prenons un sac léger et montons sur les dromadaires pour l'excursion au coucher du soleil : une heure entre les dunes, jusqu'à une haute crête d'où regarder le soleil descendre derrière l'erg.

Le bivouac, notre Camel Trips Camp, se trouve un peu plus loin, au milieu des dunes. Thé à la menthe à l'arrivée, dîner marocain servi sous les étoiles et, autour du feu, les tambours des musiciens berbères. On dort sous la tente, dans le silence du désert.

3e jour

Journée entière à Merzouga : dunes, Khamlia et familles nomades :

Qui le souhaite se lève tôt pour le lever du soleil sur les dunes, l'un des plus beaux moments du voyage, puis prend son petit-déjeuner au bivouac avant de redescendre vers le village. Toute la journée se passe à Merzouga, sans long trajet : c'est la principale différence avec les circuits plus courts, qui ne s'arrêtent ici qu'une seule nuit.

Dans la journée, nous rejoignons Khamlia, le village des descendants des populations subsahariennes, où les musiciens gnaoua jouent leurs rythmes hypnotiques dans une petite salle en terre. Nous continuons vers le désert noir de hamada et les anciennes mines de khôl, et rendons visite à des familles nomades qui vivent encore sous des tentes de laine en bordure de l'erg : un thé partagé et quelques mots sur la vie dans le désert valent mieux que n'importe quel musée.

Selon la saison apparaît aussi le lac saisonnier de Dayet Srji, fréquenté par les flamants roses. Qui préfère peut se reposer ou ajouter sur place l'une des excursions dans le désert. Vers le coucher du soleil, nous regagnons le même bivouac au milieu des dunes pour une deuxième nuit, avec le dîner servi sous les étoiles et une nouvelle soirée de musique berbère autour du feu.

4e jour

Merzouga > Rissani > Tinghir > Boumalne Dadès > Ouarzazate :

Après le petit-déjeuner au bivouac, nous quittons les dunes et repartons vers l'ouest. Le premier arrêt est Rissani, ancienne capitale de la dynastie alaouite et siège de l'un des marchés les plus authentiques du sud, où l'on vend des dattes, des ânes, des épices et de la quincaillerie ; si le jour coïncide avec le souk, l'heure passe vite entre les étals.

Nous retrouvons ensuite la route des oasis, avec vue sur la palmeraie de Tinghir et sur les kasbahs en ruine qui dominent les champs cultivés. Nous traversons Boumalne Dadès et les palmeraies de Skoura, où nous nous arrêtons devant la kasbah d'Amridil, l'une des plus photographiées du Maroc.

Nous arrivons à Ouarzazate dans l'après-midi. La ville est née autour d'un poste militaire et elle est aujourd'hui la capitale du cinéma marocain : si l'horaire le permet, nous visitons la kasbah Taourirt, labyrinthe de pièces et de terrasses ayant appartenu à la famille Glaoui. Dîner libre et nuit à l'hôtel à Ouarzazate.

5e jour

Ouarzazate > Haut Atlas > Marrakech :

Dernière journée de route. Après le petit-déjeuner, nous quittons Ouarzazate et remontons vers le nord, en longeant le barrage d'El Mansour Eddahbi et les grands studios de cinéma qui ont accueilli les productions tournées dans ces vallées. La route recommence à grimper et nous retrouvons les lacets du Haut Atlas, cette fois dans l'autre sens : le col de Tizi n’Tichka se franchit dans la lumière du matin, avec des arrêts aux coopératives d'argan et aux points de vue sur les vallées berbères.

En descendant le versant nord, le paysage change de nouveau : la roche rouge laisse place aux oliveraies et à la plaine du Haouz. Nous arrivons à Marrakech en fin d'après-midi et vous déposons à votre hôtel ou riad, où le circuit de groupe se termine. Si vous repartez le jour même, réservez un vol en soirée pour être tranquilles ; si vous restez, il vous reste du temps pour une promenade jusqu'à Jemaa el-Fna.